Es una fibromucosa formada por tejido conectivo denso con una cubierta de epitelio escamoso queratinizado que cubre los procesos alveolares y rodea a los dientes.
La encía es contigua al ligamento periodontal y, en su exterior, con los tejidos mucosos de la cavidad oral.
La encía tiene por lo general un color rosa pálido y al encontrase adherido a los cuellos de los dientes (epitelio de unión) e insertado con fibras colágenas (inserción conectiva) forma un sellado que protege al hueso y demás tejidos de soporte.
Se habla de encía marginal, encía insertada y encía alveolar, según la zona bucal donde se encuentra. La encía es componente del periodonto.
Las encías son un tejido del interior de la boca, que cubre la mandíbula y el maxilar, protegiendo y ayudando a sujetar los dientes.
Las encías son visibles al levantar los labios, su coloración, si están sanas, es entre rosácea y rojo pálido con los dientes firmemente sujetos.
Una higiene inadecuada o insuficiente puede producir enfermedades peridontales, incluida la gingivitis.
La encía se divide en dos regiones, la encía libre (marginal) y la encía insertada. estas dos regiones se combinan para formar la punta de la encía, que se extiende en sentido coronal entre los dientes, lo que se conoce como papila interdentaria.
Esta evita el impacto de la comida en la zona interproximal bajo el área de contacto de los dientes y el establecimiento de una irritación que podría finalmente originar alguna patología periodontal.
Enfermedad de las encías
La encía puede llegar a inflamarse debido a una mala higiene dental, pudiendo afectar el tejido gingival y en un caso más severo al hueso que sostiene los dientes.
La inflamación de la encía consta de tres etapas:
1. Gingivitis: en ésta primera etapa la inflamación se da por la acumulación de placa, sin embargo el daño es reversible, ya que el hueso y el tejido conectivo aún no han sido afectados.
2. Periodontitis: es una gingivitis avanzada, en donde el hueso y el tejido conectivo han sido dañados de forma irreversible.
3. Periodontitis avanzada: en ésta etapa final las fibras se encuentran destruidas al igual que el hueso que sostiene los dientes, por lo que se requiere de un tratamiento mucho más profundo realizado por un dentista.
Detección de la enfermedad
Pueden presentarse problemas en la encía si se observan algunos de éstos síntomas en la misma:
· Enrojecimiento, inflamación o sensibilidad.
· Sangrado en el cepillado.
· Retracción de las encías.
· Mal aliento.
Cuidados en el hogar:
Se debe mejorar la nutrición si ésta es deficiente.
Se recomienda evitar los irritantes de las encías como los enjuagues bucales comerciales, el alcohol y el tabaco.
Se recomienda cambiar la marca de la pasta dental y evitar el uso de los enjuagues bucales, si las encías inflamadas son causadas por una sensibilidad a la pasta dental o al enjuague bucal.
Asimismo, se debe tener una buena higiene oral y visitar a un periodoncista u odontólogo al menos cada seis meses.
Si las encías inflamadas son causadas por una reacción a un fármaco, se debe consultar con el médico acerca del uso de un tipo de medicamento diferente. Nunca se deben cambiar los medicamentos sin hablar primero con el médico.
Se debe llamar al médico si
•La inflamación es severa, persistente o está acompañada de otros síntomas inexplicables.
•La molestia está asociada con la inflamación.
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